Abstract: Effective and safe monitoring techniques are needed by U.S. land managers to understand free-roaming horse behavior and habitat use and to aid in making informed management decisions. Global positioning system (GPS) and very high frequency (VHF) radio collars can be used to provide high spatial and temporal resolution information for detecting free-roaming horse movement. GPS and VHF collars are a common tool used in wildlife management, but have rarely been used for free-roaming horse research and monitoring in the United States. The purpose of this study was to evaluate the design, safety, and detachment device on GPS/VHF collars used to collect free-roaming horse location and movement data. Between 2009 and 2010, 28 domestic and feral horses were marked with commercial and custom designed VHF/GPS collars. Individual horses were evaluated for damage caused by the collar placement, and following initial observations, collar design was modified to reduce the potential for injury. After collar modifications, which included the addition of collar length adjustments to both sides of the collar allowing for better alignment of collar and neck shapes, adding foam padding to the custom collars to replicate the commercial collar foam padding, and repositioning the detachment device to reduce wear along the jowl, we observed little to no evidence of collar wear on horses. Neither custom-built nor commercial collars caused injury to study horses, however, most of the custom-built collars failed to collect data. During the evaluation of collar detachment devices, we had an 89% success rate of collar devices detaching correctly. This study showed that free-roaming horses can be safely marked with GPS and/or VHF collars with minimal risk of injury, and that these collars can be a useful tool for monitoring horses without creating a risk to horse health and wellness.

Abstract: In non-human animals, creative behaviour occurs spontaneously only at low frequencies, so is typically missed by standardised observational methods. Experimental approaches have tended to rely overly on paradigms from child development or adult human cognition, which may be inappropriate for species that inhabit very different perceptual worlds and possess quite different motor capacities than humans. The analysis of anecdotes offers a solution to this impasse, provided certain conditions are met. To be reliable, anecdotes must be recorded immediately after observation, and only the records of scientists experienced with the species and the individuals concerned should be used. Even then, interpretation of a single record is always ambiguous, and analysis is feasible only when collation of multiple records shows that a behaviour pattern occurs repeatedly under similar circumstances. This approach has been used successfully to study a number of creative capacities of animals: the distribution, nature and neural correlates of deception across the primate order; the occurrence of teaching in animals; and the neural correlates of several aptitudes--in birds, foraging innovation, and in primates, innovation, social learning and tool-use. Drawing on these approaches, we describe the use of this method to investigate a new problem, the cognition of the African elephant, a species whose sheer size and evolutionary distance from humans renders the conventional methods of comparative psychology of little use. The aim is both to chart the creative cognitive capacities of this species, and to devise appropriate experimental methods to confirm and extend previous findings.

Abstract: Despite ongoing projects involving the breeding and release of equids into semi-wild and wild environments, insufficient information is available in the literature that describes strategies used by equids to adapt and survive in a novel environment. The aim of this study was to assess the ability of naïve, feral Equus caballus (horse) mares to cope in a novel feral horse environment and investigate possible reasons why some may not survive this challenge. Four mares taken from a semi-arid desert environment remained in good health but significantly changed their movement behaviour pattern when surrounded by prime grazing habitat in a mesic temperate grassland. Three of the four mares captured from the prime grazing habitat and released in the semi-arid desert habitat died, apparently due to stress and/or starvation, within 8 weeks of release. The fourth mare survived 4 months but lost considerable weight.The group of mares relocated to the semi-arid desert environment had difficulty adapting to relocation and did not take up the movement behaviour strategy of local horses, which required long distance treks from a central water hole to distant feeding areas at least 15 km away. The movement behaviour, range use and health consequences of relocating equids may be of interest to wildlife ecologists, animal behaviourists and horse welfare groups. The observations may be used to guide those intending on relocating managed domestic and native horses to novel habitats.

Abstract: Pferde sind Fluchttiere. Ihr Fluchtinstinkt bewirkt, dass sie sich leicht erschrecken und auch in
diversen Situationen mit Flucht reagieren. Diese Tatsache ist den meisten Reitern bekannt,
nur ist es für den Menschen teilweise schwer, mit dieser Eigenschaft auszukommen und sie zu
verstehen oder gar nachzuvollziehen. So kommt es häufig zu Unfällen, die aus der Angst der
Pferde resultieren, jedoch vermeidbar gewesen wären, hätte man ankündigende Signale früher
erkannt. Des Weiteren kann die Angst eines Pferdes auch durch eine (Ver-) Weigerung,
bestimmte Dinge zu tun, sichtbar werden. Diese Weigerung wird in der Reiterei gerne als
„Bockigkeit“ und „Ungehorsam“ des Pferdes interpretiert und führt nicht selten zu einer
Bestrafung. Insgesamt kann man sagen, dass angstauslösende Reize und die Reaktionen des
Pferdes darauf oft falsch eingeschätzt oder falsch interpretiert werden und in der Folge auch
falsch damit umgegangen wird. Ein Grund dafür ist sicher das fehlende Wissen über das
Verhalten des Pferdes. Mit der vorliegenden Diplomarbeit soll ein Beitrag geleistet werden,
das Pferd in seinem Angstverhalten besser zu verstehen. Ziel der Arbeit war es, das Verhalten
des Pferdes bei verschiedenen Intensitäten von Angst zu untersuchen. Des Weiteren wurden
Methoden untersucht, mit denen man die Angst von Pferden vor bestimmten Reizen und
Situationen potentiell lindern kann, was letztendlich auch der Unfallvorbeugung dient.
Die vorliegende Diplomarbeit wurde am Haupt- und Landesgestüt Marbach durchgeführt; 24
Junghengste standen hierfür zur Verfügung. Darunter waren 18 Deutsche Warmblüter, 3
Vollblutaraber und 3 Schwarzwälder Füchse (Kaltblüter), somit war auch ein Rassenvergleich
möglich.
In einem ersten Teil der Arbeit wurde untersucht, wie sich Angst bei Pferden äußert. Hierfür
wurde ausgenutzt, dass Pferde ganz generell vor unbekannten, neuen Gegenständen Angst
haben (= Neophobie). Zur Angstauslösung dienten als Konfrontationsgegenstände ein
Sonnenschirm und eine Plastikplane. Beide Gegenstände waren für die Testpferde unbekannt.
Das Verhalten sowie die Herzrate der Tiere wurden während aller Versuche beobachtet und
quantifiziert. Nacheiner ersten Konfrontation wurden die Pferde an die Objekte gewöhnt
(Extinktionstraining = Angstlöschung) und beobachtet welche Verhaltensymptome sich
während dieser Gewöhnung (= Verlust der Neophobie) verändern. Die Hypothese war, dass
tatsächliche Angstsymptome während der Gewöhnung immer seltener zu beobachten sind.
Zusammenfassung III
Als Verhaltensweisen für Angst konnten Ausweichbewegungen und Flucht, Lautäußerungen
(Prusten und Schnauben), das Anspannen der Halsmuskulatur sowie das Vordrücken der
Oberlippe identifiziert werden. Darüber hinaus wurde gezeigt, dass Abstufungen im
Angstverhalten möglich sind: Bei sehr hohem Angstlevel sind Fluchtreaktionen zu
beobachten. Bei mittlerem Angstlevel treten Ausweichbewegungen im Schritt und
Lautäußerungen (Prusten und Schnauben) auf, bei geringem Angstlevel wird die
Halsmuskulatur angespannt und die Oberlippe vorgedrückt.
Im Zweiten Teil der Arbeit sollten verschiedene Methoden zur Angst-Extinktionauf ihre
Wirksamkeit hin untersucht werden. Verwendet wurde in verschiedenen Testgruppen die
Methode der Desensibilisierung (d.h. leichte, schrittweise stärker werdende Exposition
gegenüber dem angstauslösenden Reiz), die Desensibilisierung mit Gegenkonditionierung
(positive Verstärkung) durch Streicheln bzw. Reiben des Halses und die Desensibilisierung
mit Gegenkonditionierung durch Futterbelohnung. Als Kontrollgruppe dienten Pferde, die
ohne eine Konfrontation mit dem angstauslösenden Reiz nur über den Versuchplatz geführt
wurden.
Während des Extinktionstrainings konnte beobachtet werden, dass die Desensibilisierung mit
Gegenkonditionierung zu einer schnelleren Extinktion führt als ohne Gegenkonditionierung.
Allerdings zeigte ein Vergleich mit der Kontrollgruppe, die das Extinktionstraining nicht
erfahren hatte, den gleichen Verlust an Angstverhalten wie die Gruppen mit Extinktionstraining.
Dieses Ergebnis wurde so interpretiert, dass die wiederholte Exposition gegenüber
angstauslösenden Reizen bei den durchgeführten Verhaltenstests zwar eine Rolle spielt, doch
dass auch allein die Beschäftigung mit den Tieren zu einem Verlust von Angstverhalten führt
(wahrscheinlich auch aufgrund eines wachsenden Vertrauens zur Führperson, die über das
komplette Experiment hin die Gleiche blieb).